Team Norway fortsetter i godt driv, målsetting, nivå og utfordringer løftes. Det skruddes ytterligere noe til i møte med Litauen, Ungarn, Ukraina og Polen i årets Carpathia Cup – Polish Open.
Det har vært et enormt krafttak som det norske laget og miljøet har gjort i å gjenreise, bygge og utvikle laget etter Covid-pandemien, og 2 år uten aktiviteter. Med helgens deltagelse i Carpathia Cup er laget lengere i prosessen enn før pandemien. Laget har i 2023 hatt et mesterskap i måneden, og jevnlig trening med internasjonal kobling.
Norge stilte med 11 utøvere samt apparat i Polen, og det er et solid lag spesielt med tanke på at man også fikk noen som meldte avbud. Å velge Carpathia Cup i Polen tilsier at motstanden blir langt tøffere enn hva Norge har hatt for vane å matche med et større lag. De absolutt sterkeste nasjoner stiller, som vil si at Litauen, Ungarn, Ukraina og Polen varter opp med spiss og bredde – en utrolig bredde.
De er et stort skritt å velge turneringer i Øst-Europa kontra Vest-Europa – eller Norden for den saks skyld. 742 deltagere, fra 83 klubber forteller litt om turneringen. I blant deltagerene så man også at Europamestere og verdensmestere fra respektable mesterskap stilte til start, og her fikk Norge møte flere av de beste.
Norge hadde 11 utøvere hvor av seks av dem møtte klassevinner. Da er det på det rene at man får testet seg på et betydelig nivå. Tar man f.eks. damer +65 kg, hvor Therese N Østebrød stilte, så hadde man ikke mindre enn 3 Europamestere og regjerende verdensmester på toppen av dette igjen.
Therese N Østebrød «trakk vinnerloddet» og fikk møte regjerende EM mester fra April: (⇑ EM 2022) Marija Sekunda / Litauen. Sekunda er en voldsom fysisk utøver å møte, holder gode 90 kg, og vant klassen også. Therese gjør en god taktisk kamp, som nøytraliserer styrke/vekt forholdet, og som gjør at Sekunda tydelig er sliten. – men i Carpathia Cup går man kun 2 minutter og det er det! Ingen forlengelser, før man entrer semifinaler.
Det er Litauen, Polen, Ungarn og Ukraina på alle norske, juniorer som seniorer. Men selv om det er tøffe tak, så er det klare fremganger på laget. Ser man på juniorer, så er det små forskjeller som skiller utfallet, og her innkasseres det også seire. Sastningen det siste året har holdt en god kontinuitet, og ikke minst en svært god kontakt med høyere nivå som befinner seg utenfor Norge.
Dette spinnes det videre på fremover, og avtaler om treningsutveksling og ammenarbeid med ledende nasjoner er gjort. Dette vil gagne det norske laget, og når en ser et lite stykke frem, så venter EM i Ungarn for Uklassene 24. Juni, hvor Norge stiller med flere av de som var i action under helgens Carpathia Cup. I tillegg kjøres siste VM kvalifisering for damer, klassen ligger tett på 30 utøvere (åpen vektklasse) hvor Therese stiller for Norge.
Det ansees som svært viktig å jobbe opp juniorer via U-klassene, og sett i lys av helgen så er det betydlige fremganger å se. Denne gang bestod juniorene av Merna Ahmad Aldaher, Sigurd Hornnes Odden, Martin Leander Oppermann Rotherud, Lojain Ahmad Aldaher, Caroline Knudsen Sedberg,
Videre hadde Norge følgende seniorer med: Therese Netland Østerbrød, Bård Even Kvamme, Per Steinar Haugen, Kristoffer Gjøtterud, Jonas Elias Jenset og Liam Jensrud. Coacher og apparat: Amir Poya Ghazishoar og Marleen Gregusson